5月26日,印度出动大批战斗机和武装直升机对印控克什米尔的卡吉尔和达拉斯地区的“大批巴基斯坦渗透者”进行了两次猛烈的空中打击。这是印度首次动用空军对付这类“渗透者”。巴基斯坦同日声称,“保留采取一切适当手段进行报复的权利”。
克什米尔归属问题是印度和巴基斯坦分治以来双方一直存在的一个严重分歧,至今仍是影响两国关系的主要障碍。两国曾为此进行过两次较大规模的战争,该地区的小型武装冲突则几乎从未中断。这次冲突是双方自1988年以来无数次小型冲突中最为严重的一次,其显著特点是:一次性渗透的人数之多是前所未有的。印度方面称,约有300至400名“渗透者”分散地盘踞在印控克什米尔的西亚琴附近从卡吉尔到达拉斯至巴塔利克一带。
此间分析家认为,双方这次武装冲突之所以烈度较高,除欲进一步引起国际社会对克什米尔的关注外,另一个背景可能与双方面临着是否在承诺的时限内签署全面禁止核试验条约的强大压力有关。
在这次冲突中,巴基斯坦“渗透者”占据了“地利”之优势,位于5000多米的高处,而印度军队则驻扎在山脚。因而,自双方5月6日发生冲突以来,印度方面遭受的伤亡较大。25日,印度承认有60名士兵在冲突中阵亡。由于最初受挫和数次大规模围剿行动收效甚微,印度自19日开始向这里调集空军,以对“渗透者”作出更大的打击。
24日,印度临时政府总理瓦杰帕依曾致电巴基斯坦总理谢里夫,表示绝不允许在其领土内发生渗透事件,同日,巴方宣布武装部队进入高度戒备状态,并于早先警告说,动用空军只会加剧局势的恶化,巴基斯坦绝不会坐视其领空受到任何侵犯。
虽然普遍认为目前双方的武装冲突不大可能演化成一场大规模战争,但这场冲突看来很难在短时间内结束,局部的升级和恶化在所难免。印度5月26日警告说,印度武装部队已被授权,如果发现巴基斯坦军队和空军直接或间接干涉空中打击行动,印度部队将采取必要行动。印度方面同时表示,目前空中打击刚刚开始,他们将继续发动空中打击行动,直到夺回早先失去的控制区域。